Rico Verhoeven en de populariteit van kickboksen in Nederland

Vechtsporten hadden jarenlang te kampen met een negatief imago in Nederland. Vechtsportgala’s kwamen regelmatig negatief in het nieuws vanwege geweldsincidenten, en werden vaak bezocht door (bekende) criminelen. In 2010 noemde de toenmalige burgemeester van Amsterdam, Eberhard van der Laan, deze evenementen zelfs “netwerkbijeenkomsten van criminelen”.

Vanaf 2019 kwam daar verandering in. De incidenten bleven uit en vechtsportgala’s trokken een breder, divers publiek aan. Een belangrijke rol in deze positieve omslag was weggelegd voor Rico Verhoeven. Zijn successen brachten het kickboksen in een ander daglicht en zorgden voor meer positieve media-aandacht. Hierdoor groeide de waardering voor vechtsporten en nam de populariteit van kickboksen in Nederland sterk toe.

King of Kickboxing

Rico Verhoeven is inmiddels een levende legende binnen de vechtsport. De Nederlander staat dan ook wel bekend als de ‘King of Kickboxing’. Niet zo gek, want Verhoeven is al een eeuwigheid de Glory-wereldkampioen in de zwaargewichtklasse. Ieder jaar probeert minstens één opponent zijn wereldtitel af te pakken, maar de tegenstanders komen steeds weer bedrogen uit.

Verhoeven groeide uit tot een bekende Nederlander en was zelfs te zien (en te horen) in enkele bioscoopfilms. De kickbokser is regelmatig te zien op de televisie en zijn wedstrijden worden door honderdduizenden Nederlanders bekeken.

Populariteit van kickboksen

Het megasucces van Verhoeven bleef niet onopgemerkt. Sterker nog, de afgelopen jaren groeide de sport extreem in populariteit. Het aantal aanmeldingen bij vechtsportscholen bleef stijgen. En natuurlijk keken er steeds meer liefhebbers naar de wedstrijden van de iconische kickbokser.

Er werd tevens steeds meer ingezet op de sporten bij bookmakers. Wedden op de UFC, MMA en Glory is tegenwoordig normaal geworden, mede dankzij de komst van legale bookmakers. Ontdek gelijk de populairste weddenschappen op UFC!

Lucratieve Glory-gevechten

Verhoeven mag zeker worden gezien als een topsporter en is één van de bestbetaalde kickboksers ter wereld. De bokser ontvangt voor ieder Glory-gevecht op zijn minst €200.000, maar die vergoedingen lopen snel op. De gevechten tegen Badr Hari waren extra lucratief en brachten Verhoeven minimaal een half miljoen euro op. Daar blijft het zeker niet bij, want Verhoeven komt tijdens de wedstrijden ook in aanmerking voor bonussen. Een knock-out is bijvoorbeeld goed voor een riante bonus van €50.000.

Vermogen van Rico Verhoeven

Rico Verhoeven hoeft niet op een houtje te bijten en is als koning van het kickboksen een absolute grootverdiener binnen de sport. Al is Verhoeven niet uitsluitend bezig met boksen. De Nederlander heeft ook enkele ondernemingen, is regelmatig te gast in televisieprogramma’s en heeft tal van lucratieve sponsordeals lopen. Dat heeft geresulteerd in een geschat vermogen van ongeveer €9 miljoen.

Investeringen

De beroemde kickbokser besloot te investeren in vastgoed en in de horeca. De bokser is de eigenaar van verschillende winkelpanden en appartementen in Halsteren. Tevens is vergoeding mede-eigenaar van Mood Streetfood. Verhoeven lanceerde ook zijn eigen kledinglijn, investeerde in het bedrijf Icetubs en werkt nauw samen met High End Nutrition.

Samenwerking en films

Verhoeven ging de afgelopen samenwerkingen aan met verschillende wereldberoemde merken. De Nederlandse topsporter is bijvoorbeeld het gezicht geweest van McLaren, Matrix Fitness en Samsung. En dat is nog maar het begin van een imposant lijstje samenwerkingen.

De sporter liet ook meerdere malen doorschemeren ambitie te hebben op het gebied van acteren. Hij kreeg een bijrolletje in de bekende serie Undercover en zelfs een hoofdrol in de film Black Lotus. Verhoeven was in meerdere films te bewonderen met een kleine rol en ging aan de slag als stemacteur voor animatiefilms.

De bekendste kickboksers aller tijden

Kickboksen kent een rijke historie vol legendarische vechters die hun stempel op de sport hebben gedrukt. Eén van de bekendste namen wereldwijd is Rico Verhoeven, maar er zijn meer toppers actief geweest in deze sporttak.

Een andere legende is Badr Hari, die wereldwijd beroemd werd door zijn explosieve stijl en indrukwekkende knock-outs. Hoewel zijn carrière gepaard ging met ups en downs, blijft Hari een iconische figuur binnen de sport.

Uit het verleden is Ernesto Hoost niet te missen. De viervoudig K-1 wereldkampioen uit Nederland stond bekend om zijn technische perfectie en krachtige low kicks. Zijn rivaliteit met onder andere Peter Aerts en Jerome Le Banner zorgde voor historische gevechten.

Peter Aerts, bijgenaamd ‘The Dutch Lumberjack’, maakte furore met zijn krachtige stoten en traptechnieken. Hij won meerdere K-1 titels en vocht op het hoogste niveau tot op latere leeftijd.

Internationaal verdient ook Buakaw Banchamek een plek op deze lijst. De Thaise vechter werd een publieksfavoriet door zijn dominante prestaties in de K-1 MAX en zijn krachtige Muay Thai-stijl.

Tot slot is Giorgio Petrosyan een moderne grootheid. De Italiaan staat bekend om zijn ongeëvenaarde verdediging en precisie, waarmee hij jarenlang ongeslagen bleef.